电子烟又名虚拟香烟、电子雾化器，主要用于戒烟和替代香烟。它有着与香烟一样的外观、与香烟近似的味道，甚至比一般香烟的口味要多出很多，也像香烟一样能吸出烟、吸出味道跟感觉来。电子烟没有香烟中的焦油、悬浮微粒等其他有害成分，生产商也认为电子烟没有弥漫或缭绕的二手烟。
一代电子烟
最初电子烟是应国外的要求，因为国外有很多法律法规禁止在公共场所吸烟，而且国外人的生活水准普遍较高，有钱人多，对生活质量要求严格。所以，最初就是设计用来外贸出口的。当时在国内也有一些品牌，但价格非常昂贵。几乎没有在国内销售，都是出口的。所以很多国人都不知道。但是随着金融危机的到来，很多出口产品都转内销了，价格也慢慢降下来了。一代电子烟的设计从外型上完全是模仿普通真烟的形状，烟弹是黄色，烟体是白色。这种一代电子烟流行了几年，因为其外型类似于真烟，在第一感觉上就被顾客所接受。但是，随着人们对第一代电子烟的使用越来越多，尤其是国外客户，慢慢的在使用过程中就发现了第一代电子烟的许多缺点，主要是表现在雾化器上面。第一代电子烟的雾化器很容易烧断，另外在更换烟弹的时候，容易伤害到雾化器的尖头部位。日积月累就会完全磨坏，最后导致雾化器不出烟。
二代电子烟
二代电子烟要比一代电子烟稍长，直径一般为9.25毫米，最主要的特点是二代电子烟的雾化器经过了改进，雾化器外面带有保护罩，烟弹是插入到雾化器里面，而一代电子烟是雾化器插入到烟弹里面，两个正好相反。　二代电子烟的特点就是把烟弹与雾化器进行了合并，这是最为显著的特点。 使用者每次进行烟弹更换时，需要把雾化器一并遗弃。这样的设计可以解决雾化器技术不成熟的问题。
烟杆内部构造使用相同的基本组成部分：一个灯PCBA板，充电电池，各种电子电路。大多数电子香烟是使用锂离子及二次电池电源元件。电池寿命则取决于电池类型和大小，使用的次数和操作环境。并且许多不同的电池充电器类型可供选择，例如插座直充、车充、USB接口的充电器。电池是电子香烟最大的组成部分。